Quelque chose change dans la façon dont Washington perçoit l'Algérie. Elle n'est plus simplement un État pétrolier sur la rive sud de la Méditerranée, mais s'impose désormais dans les calculs américains comme un acteur régional de premier plan, au carrefour de l'énergie, de la sécurité, du commerce et de la politique. C'est précisément ce que révèle un rapport récent du Centre d'études stratégiques et internationales de Washington (CSIS), intitulé "Modernisation économique et positionnement stratégique de l'Algérie", qui dresse le portrait précis d'un pays disposant des atouts nécessaires pour jouer un rôle bien plus grand que ce que ses indicateurs actuels laissent entrevoir.

La guerre en Ukraine rebat les cartes

La guerre russe contre l'Ukraine n'a pas été qu'un conflit militaire au cœur de l'Europe : elle a représenté un choc géopolitique qui a redessiné de fond en comble la carte mondiale de l'énergie. L'Algérie figurait parmi les pays les mieux placés pour absorber le vide laissé par le recul du gaz russe. En moins de deux ans, elle a grimpé au rang de troisième fournisseur de gaz naturel de l'Union européenne, tandis que l'UE est devenue le premier importateur de gaz algérien. Cette montée en puissance n'est pas le fruit du hasard, mais le résultat d'un réseau de gazoducs trans-méditerranéens construit sur plusieurs décennies.

Le rapport souligne que ce nouveau rôle dans la sécurité énergétique européenne ouvre à l'Algérie des marges de négociation inédites, lui conférant un véritable poids dans les discussions avec Bruxelles, non plus comme un partenaire de circonstance, mais comme un acteur structurel de l'équation des approvisionnements.

Cent entreprises américaines et un partenariat en pleine maturité

Les chiffres parlent d'eux-mêmes : plus d'une centaine d'entreprises américaines opèrent aujourd'hui en Algérie. La liste est dominée par les grands groupes énergétiques, à commencer par Occidental Petroleum, présente dans le pays depuis des décennies, ainsi que les sociétés de services pétroliers Baker Hughes et Halliburton, qui travaillent en étroite collaboration avec Sonatrach. Surtout, les États-Unis sont devenus le premier investisseur étranger direct en Algérie, un fait qui reflète une confiance économique solidement ancrée.

Par ailleurs, les deux pays ont signé en janvier 2025 un mémorandum d'entente pour la coopération militaire, posant les bases d'une nouvelle phase dans leurs relations sécuritaires, incluant les ventes d'armements et les exercices conjoints. Cette dynamique est renforcée par la récente visite du sous-secrétaire d'État américain Christopher Landau dans la région, avec un agenda conjuguant sécurité et commerce dans un même cadre.

Au-delà du pétrole : des secteurs en attente d'investisseurs

Le rapport ne se contente pas de saluer le rôle énergétique de l'Algérie. Il va plus loin en identifiant des secteurs porteurs qui recèlent d'importantes opportunités d'investissement encore largement inexploitées. En tête de liste : l'énergie solaire. Avec son immense superficie saharienne et son ensoleillement exceptionnel, l'Algérie est candidate naturelle au statut de puissance régionale dans ce domaine. Des pas concrets ont déjà été franchis, notamment avec le partenariat conclu entre GE Vernova et Sonelgaz pour équiper 134 sous-stations électriques en technologies modernes d'ici 2028.

Dans le domaine du gaz de schiste, l'Algérie aspire à signer des accords avec ExxonMobil et Chevron pour valoriser ses réserves considérables, ce qui pourrait ajouter un nouveau pilier à ses capacités d'exportation pour les décennies à venir.

L'horizon d'investissement tracé dans le rapport couvre également :

• L'industrie pharmaceutique : avec la possibilité de transformer l'Algérie en un centre régional de fabrication pour les marchés africain et méditerranéen.
• L'agriculture et la sécurité alimentaire : incarnées par le projet qatari Beldna, qui prévoit d'importer 30 000 têtes de bétail américain pour développer une filière laitière locale créatrice de quelque 15 000 emplois.
• Le tourisme et le patrimoine : secteur doté d'un potentiel exceptionnel grâce aux sites archéologiques, aux plages naturelles et à la diversité des paysages, encore très en deçà des investissements qu'il mérite.
• L'exploitation minière et l'infrastructure numérique : deux domaines qui suscitent un intérêt américain croissant, portés par la demande mondiale en minerais rares et la révolution numérique.

L'anglais frappe à la porte des écoles

L'un des détails les plus révélateurs du rapport concerne la transformation linguistique en cours dans le système éducatif algérien. Depuis 2023, l'anglais est enseigné obligatoirement dès la troisième année du primaire, et plusieurs universités l'ont adopté comme langue d'enseignement dans les filières scientifiques et techniques. Derrière cette décision se dessine un pari clair : tourner la page d'un héritage linguistique colonial pour adopter un modèle plus en phase avec les exigences du monde des affaires international, où l'anglais règne sans partage.

Un tournant historique face à des choix ouverts

Le rapport formule sa conclusion clairement : l'Algérie traverse une transition réelle, et les facteurs objectifs plaident en faveur de son émergence en tant que puissance régionale. Mais cette transformation reste conditionnée à sa capacité à gérer des équilibres délicats : entre l'ouverture aux partenariats occidentaux et la préservation des constantes de son autonomie stratégique, qui ont toujours marqué sa politique étrangère. Ce que l'on peut lire dans ce rapport américain, c'est que Washington mise sur l'Algérie comme partenaire stratégique pour la prochaine étape, et que les intérêts communs sont désormais plus profonds que l'image convenue de ces relations ne le laisse paraître.